Ο Ali Eslami είναι ένας παίκτης μετρητών, στα high-stakes, που είδαμε φέτος στην μετάδοση του World Poker Tour και του Legends of Poker, ενώ είχε και μικρή συμμετοχή στο webseries Bullets. 

Συνολικά, έχει συγκεντρώσει $1.238.636 σε κέρδη από τουρνουά, αλλά προτιμάει τα παιχνίδια μετρητών και ταξιδεύει στην Καλιφόρνια και το Λας Βέγκας για να παίξει. Αυτό δε σημαίνει ότι δεν λαμβάνει μέρος στα τουρνουά – ή ότι δεν έχει επιτυχίες. Έχει 14 cashes από το 2011 μέχρι σήμερα, 10 τελικά τραπέζια και ενώ αφού μπει στα χρήματα, 71% των φορών θα καταλήξει στο τελικό τραπέζι.

Η μεγαλύτερη επιτυχία του ήταν το Μάρτιο του 2011, όταν βρέθηκε στην κορυφή ενός field 98 συμμετοχών και κέρδισε το World Series of Poker Circuit Harrah’s Rincon $10.000 Regional Championship για $282.242 και μια θέση στο National Championship. Στο τελευταίο WSOP βρέθηκε τρίτος (πίσω από τους Phil Ivey και Andy Frankenberger) στο Event #17 $10.000 Pot-Limit Hold’em για $199.623, ενώ τον Αύγουστο, στο WPT Legends of Poker έφτασε μέχρι την τέταρτη θέση για $133.700.

Ο Eslami μίλησε πρόσφατα στο PokerNews για τις τηλεοπτικές του εμφανίσεις και το πώς είναι να είναι κανείς αναγνωρίσιμος στην ποκερική κοινότητα. Όμως, το απόσπασμα που βρήκαμε περισσότερο ενδιαφέρον αφορά τις διαφορές των παιχνιδιών cash και των τουρνουά, αλλά και τους λόγους για τους οποίους ο ίδιος προτιμάει το καθένα. Διαβάστε ολόκληρη τη συνέντευξη.

EΡ: Είσαι κυρίως παίκτης cash, οπότε σου αρέσει η δημοσιότητα που έρχεται με τα τηλεοπτικά τραπέζια;

Έχει πλάκα, σίγουρα. Για οτιδήποτε κάνει για ένα χρονικό διάστημα και γίνεσαι καλός σε αυτό, είναι ωραίο να έχεις λίγη αναγνώριση από τους άλλους γι αυτό. Δεν νομίζω ότι αυτό είναι το κυριότερο κίνητρο για τα τουρνουά ωστόσο. Θα έλεγα ότι το μεγαλύτερο κίνητρο για μένα στα τουρνουά είναι ότι (σ.σ. τα τουρνουά) είναι η γνήσια μορφή του ανταγωνισμού για μένα. Ξεκινάς να παίζεις σε ένα field χωρίς ανισότητες, οπότε ο ανταγωνισμός καθορίζεται σαφέστερα.

Όταν κέρδισα το WSOP Circuit Regional Championship στο Rincon, γυρνούσα σπίτι και σταμάτησα στο Commerce, όπου παίζω πολλά παιχνίδια μετρητών και ο Carlos Mortensen ήταν εκεί. Το Rincon ήταν το πρώτο τουρνουά που κέρδισα ποτέ και του μιλούσα για τις διαφορές και για το πώς αισθάνεσαι όταν κερδίζεις ένα τουρνουά, σε αντίθεση με τις νίκες στο cash game.

Του είπα ότι είχα πολλά κέρδη στα παιχνίδια μετρητών, αλλά ήταν εντελώς διαφορετικό το συναίσθημα, διαφορετικό από ό,τι είχα αισθανθεί μέχρι τότε. Ο Carlos μου είπε τότε «Όταν κερδίζεις σε ένα τουρνουά και όταν το τουρνουά έχει τελειώσει, ξέρεις ότι έκανες το καλύτερο. Δεν υπήρχε κάτι καλύτερο που μπορούσες να έχεις κάνει, δεν υπήρχε κάτι περισσότερο να κερδίσεις. Πας για ύπνο άνετα, γνωρίζοντας ότι νίκησες. Τελεία.»

Σε ένα παιχνίδι μετρητών, μπορεί να φύγεις με κέρδη, αλλά θα σκέφτεσαι ότι ίσως θα μπορούσες να μείνεις και να κερδίσεις λίγα ακόμα, δεν υπάρχει ποτέ το τελεσίδικο της νίκης που λαμβάνεις στα τουρνουά. Είναι ένας πολύ ελκυστικός λόγος για να παίζεις τουρνουά και πιστεύω ότι είναι ο πρωταρχικός λόγος για τον οποίο παίζω στα τουρνουά που όντως παίζω.