Ερ.: Πρόσφατα έφυγες από ένα τουρνουά επειδή δεν συμφωνούσες με τον κανονισμό. Η ευθύνη σου σαν πρεσβευτής του παιχνιδιού κάποιες φορές αποσπάται από τις επιδόσεις σου στα τραπέζια;
Απ.:Θα μπορούσε να συμβεί και αυτό αλλά είμαι άνετος και στους δύο ρόλους μου. Δεν πιστεύω ότι ασχολούμαι με πολλά πράγματα εκτός τραπεζιού όταν παίζω. Μιλάω με παίκτες, παίρνω feedback από αυτούς και προσπαθώ να καταλάβω τι θέλουν και τι σκέφτοντια.
Όταν πιστεύω πως υπάρχει δυνατότητα να είμαι η φωνή για την κοινότητα και να κάνω αλλαγές θα το κάνω. Πιστεύω ότι αυτά τα δύο διαχωρίζονται και η παικτική μου ικανότητα δεν επηρεάζεται από τον ρόλο μου σαν πρεσβευτής.
Ερ.: Φαίνεται πως όσο περισσότερο πετυχαίνεις στο πόκερ τόσοι περισσότεροι σε δυσφημούν. Αυτό καταστρέφει λίγο την χαρά της επιτυχίας;
Απ.: Όχι δεν την καταστρέφει, για την ακρίβεια με κάνει να γελάω γιατί έχει πλάκα να τους αποδεικνύω ότι κάνουν λάθος. Αυτοί οι παίκτες που κάνουν hashtag το #yearofscience, οι νέοι που είναι έξυπνοι και κάνουν 3-bet και 4-bet, όταν εγώ κερδίζω κάνω μία τεράστια τρύπα στην θεωρία τους και σε όσα πιστεύουν. Τους ενοχλεί γιατί φαίνεται απίθανο.
Είναι ακριβώς το ίδιο με αυτό που κάνουν στον Phil Hellmuth. Ο πραγματικός λόγος είναι ότι σκέφτονται μέσα σε κουτί, περιορισμένα, το οποίο τους έχει παγιδεύσει επειδή πετυχαίνουν σε άλλα πράγματα. Αυτοί που με δυσφημούν είναι αυτοί που δεν έχουν πετύχει.
Οι online παίκτες όπως ο Scott Seiver και ο Isaac Haxton έχουν μεγάλο σεβασμό για το παιχνίδι μου. Ίσως να δουν μία κίνηση μου και να πουν, “είναι πολύ κακό παίξιμο αυτό” αλλά δεν καταλαβαίνουν την θεωρία πίσω από αυτό και τι προσπαθώ να δημιουργήσω ώστε να με βοηθήσει να κερδίσω ένα τουρνουά.
Ερ.: Πως αντιμετωπίζεις αυτούς που σε μισούν λαμβάνοντας υπόψιν ότι είσαι ενεργός στην κοινότητα του πόκερ και συναντάς πολλούς τέτοιους;
Απ.: Προσπαθώ να δίνω λιγότερη σημασία σε αυτούς και περισσότερη στους υπόλοιπους ανθρώπους. Βλέπω πολλές φορές κάποιους απλά να μισούν αυτά που κάνεις. Γιατί να σπαταλάς το χρόνο σου σε αυτό, προτιμώ να τον ξοδεύω σε κάτι θετικό. Δεν φοβάμαι τη σύγκρουση, δεν φοβάμαι όταν συμβαίνουν τέτοιες καταστάσεις.
Ερ.: Σε έχουν κρίνει για την παρουσία σου στο Choice Center του Λας Βέγκας που σε βοηθάει να βελτιώσεις τον εαυτό σου. Γιατί οι άνθρωποι έχουν τόσο πρόβλημα με το να βελτιώνονται σε προσωπικό επίπεδο;
Απ.:Δυστυχώς έτσι είναι η ανθρώπινη κατάσταση. Πολλές φορές οι άνθρωποι που είναι σε κατάθλιψη ή δεν είναι χαρούμενοι με τη ζωή τους και βλέπουν άλλους να κάνουν αυτά που έχουν ονειρευτεί δεν μπορούν να το πιστέψουν. Αυτό σημαίνει ότι δεν θέλουν να αναλάβουν την ευθύνη των πράξεων τους. Αντί να κάνουν αυτό που πρέπει προτιμούν να μισούν και να σε αποκαλούν τυχερό, λέγοντας ότι δεν θα ήσουν εδώ χωρίς τη συμφωνία σου με το PokerStars ή απλά είσαι τυχερός όταν είσαι στην τηλεόραση.
Είναι ένα είδος φόβου. Με το Choice Center, η πλειοψηφία των ανθρώπων που μπήκαν στο πρόγραμμα αυτό είχαν μία εκπληκτική εμπειρία. Οι περισσότεροι που δεν το έκαναν είναι επειδή το φοβούνται, δεν θέλουν την αλλαγή, το άγνωστο.
Το να βελτιώνεσαι προσωπικά είναι το μέλλον, από εκεί έρχεται η επιτυχία. Δεν έχει να κάνει με το πόσα πράγματα γνωρίζεις, σημασία έχει να καταλάβεις το πόσα πράγματα δεν γνωρίζεις.
Ερ.: Επέστρεψες από το γυμναστήριο πριν αρχίσουμε να μιλάμε. Πόσο σημαντικό είναι αυτό για την επίδοση σου στα τραπέζια;
Απ.:Έχει αποδειχθεί με μελέτες πως ακόμη και 30 λεπτά άσκησης την ημέρα για 3 φορές την εβδομάδα έχει τεράστια θετική επίπτωση στη ζωή σου. Όχι μόνο σε φυσική κατάσταση αλλά και ψυχική, το μυστικό της ευτυχίας κρύβεται στην φυσική εξάσκηση.
Οι περισσότεροι παίκτες είναι αρκετά έξυπνοι για να το καταλάβουν αυτό. Ο καλύτερο τρόπος για να αποφύγεις μία άσχημη εμπειρία είναι να κάνεις κάτι και αυτό είναι η εξάσκηση.
Ερ.: Πόσο δύσκολο είναι να ασκείσαι όταν ταξιδεύεις;
Απ.:Πριν από το Choice έβρισκα δικαιολογίες για να μην το κάνω. Όταν άρχισα να αναλαμβάνω την ευθύνη των πράξεων μου ρωτούσα τον εαυτό μου αν θα υπάρχουν μαγαζιά για χορτοφάγους στην πόλη που πήγαινα, αν μπορούν να κάνουν delivery και αν έχει γυμναστήριο κάπου κοντά. Βάζω υπενθύμιση στο κινητό μου και το κάνω.
Ήμουν τελειομανής, αν έχανα μία μέρα από το γυμναστήριο έλεγα, “ποιο είναι το νόημα;” Αφού δεν αθλήθηκα για 6 μέρες ποιο είναι το νόημα να το κάνω τώρα; Αυτό άλλαξε και για πρώτη φορά απολαμβάνω το γυμναστήριο, έχει να κάνει λιγότερο με το πως φαίνομαι και περισσότερο για το πως νιώθω.
Ερ.: Είσαι στην κορυφή του Global Poker Index, είσαι έναν τίτλο μακριά από το Triple Crown και επέστρεψες στον αγώνα για τα bracelets, ποιος είναι ο επόμενος στόχος σου;
Απ.: Ο επόμενος μεγάλος στόχος είναι σε επίπεδα δεκαετίας. Ένιωθα πως όταν βρισκόμουν με τέσσερα bracelets ήμουν πίσω σε σχέση με την ηλικία μου και εκεί που βρισκόταν η καριέρα μου. Νιώθω πως μέσα στα 10 επόμενα χρόνια θα κερδίσω 8 με 10 bracelets. Αυτό είναι εξαιρετικό και προφανώς είναι κάτι τρελό αλλά πιστεύω εφικτό.