Αν υπάρχει κάποιος που ακολουθεί τον Phil Ivey από τα πρώτα του κιόλας βήματα και με ασφάλεια μπορούμε να πούμε ότι είναι οι πρώτοι fan, τότε θα πρέπει να αναζητήσουμε τους Pat και Mel Huphrey.

Αν έχετε παρακολουθήσει επεισόδια από το WSOP Main Event τα προηγούμενα χρόνια, τότε σίγουρα θα έχετε προσέξει ένα ζευγάρι ανθρώπων, σχετικά μεγάλων σε ηλικία, οι οποίοι ντύνονται με μπλουζάκια που γράφουν Phil Ivey.

“Γνωρίσαμε τον Phil στο Atlantic City, όταν έπαιζε τα low limit παιχνίδια, 1/5 Stud. Ήταν μόλις 17 και ξεκίνησα να του μιλάω και γίναμε φίλοι και από τότε παίζαμε στα ίδια τραπέζια. Στη συνέχεια μετακόμισε στο Vegas, έγινε καλύτερος ενώ εμείς όχι”, είπε η Pat.

“Ερχόμαστε 14 με 15 χρόνια τώρα. Ήμασταν φίλοι πριν καν ακόμα έρθει εδώ. Μία χρονιά ήρθαμε και τον είδαμε και από τότε στεκόμαστε πίσω του κάθε χρόνο.” Οι φήμες που θέλουν τον Ivey να πληρώνει τα εισιτήρια για το ζευγάρι είναι αληθινές, ωστόσο εκείνοι δεν αποδέχονται αυτό το δώρο.

“Έχει προσφερθεί πολλές φορές. Έχουμε ήδη κάνει την κράτηση από τον Φεβρουάριο, δέχθηκα ένα μήνυμα στο κινητό μου και ο Phil προσφέρθηκε αλλά δεν μας αρέσει να αποδεχόμαστε τέτοια δώρα. Απλά δεν είναι όμορφο να το κάνουμε”, εξηγεί ο Mel.

“Είμαστε φίλοι με τη μητέρα του, τον θείο και τα ανήψια του. Είμαστε φίλοι και όχι θαυμαστές του, φίλοι. Ένα πράγμα χαρακτηριστικό του Phil είναι ότι η επιτυχία δεν έχει μπει στο κεφάλι του. Είναι ακόμα ένας κύριος στα τραπέζια, πάντα ήταν και πάντα θα είναι.”

“Ήταν καλός παίκτης από τα 17 του. Αυτή ήταν η ζωή του, το αγαπάει το παιχνίδι. Αυτό έκανε πάντα. Αυτό ήθελε να κάνει πάντα. Ήμασταν εκεί όταν έγινε 21 και αμέσως πήγε σε όλα τα poker room και ζήτησε συγγνώμη για το ότι έπαιζε με ψεύτικη ταυτότητα. Συγγνώμη, είμαι 21, το όνομα μου είναι Phil.”

Δείτε το βίντεο με το ζευγάρι να εξηγεί τους λόγους που ακολουθεί τον Phil όλα αυτά τα χρόνια.